Nous avions rencontré chez des amis des personnes fort sympathiques qui nous invitent en leur maison de la presqu’île de Giens. Je n’ai jamais vu une maison qui jouisse d’un aussi beau panorama. Au soleil couchant, c’est proprement féerique. La terrasse où nous sommes reçus est comme un amphithéâtre cerné de plantes tout droit sorties d’un jardin botanique. Chaque détail est raffiné. Ne connaissant pas les compétences de mes hôtes en matière oenologique, je leur demande en leur montrant le vin que j’ai apporté, un château Lafaurie-Peyraguey 1991 : « connaissez-vous ce vin ? ». Francis, maître de maison, sourit et me dit : « venez voir ». Et dans un seau, je vois château Lafaurie-Peyraguey 1999, prêt à être servi. Aurais-je un don pour les coïncidences ?

Les deux sauternes, le plus jeune en tête, accompagneront l’apéritif. Sur du Pata Negra Belota, l’accord est très amusant. Sur du foie gras, c’est un plaisir. Le 1999 est encore très jeune, assez massif alors que le 1991, nettement plus ambré est aérien. Il a un final d’une délicatesse et d’une fraîcheur rares. La juxtaposition de deux expressions si disparates du même vin alors que seulement huit ans les séparent est extrêmement intéressante.

Il y a autour de la table un américain, une autrichienne et un couple de français vivant à Madrid qui ont offert à leur fils un vignoble de Toro. La première cuvée faite par le fils s’appelle el Titan Dominio del Bendito, Toro 2004 et annonce sur la bascule la bagatelle de 15°. Je m’attends à ce que ça décoiffe. Or en fait, contrairement au Tempier de 14,8° récent, s’il y a le poids de toutes les techniques nouvelles, c’est ici parfaitement maîtrisé. Le vin est furieusement espagnol, et je perçois des analogies aux accents des vins de la Ribera del Duero, et malgré la lourde charge, le vin se boit bien. Nous en assécherons quelques flacons de forme fort jolie. Ce vin connaîtra certainement un beau succès commercial. Sur une crème d’ail doux, c’est délicieux et sur des magrets de canard aux pêches, l’accord se fait naturellement.

Les cannelés de Sylvie, attentive maîtresse de maison, sont de pures merveilles. Nous sommes encore parfaitement lucides pour jouer au billard américain. Est-ce pour pouvoir gagner que Francis me sert un marc du Domaine Ott fort goûteux, souhaitant sans doute que ma précision s’en ressente ? Il eût gagné sans cela.

Tous les prétextes sont bons pour ouvrir une bouteille de champagne Salon 1996. Frais, délicat, nous l’essayons sur de la charcuterie corse et diverses tapenades et autres crèmes. C’est sur une crème de sardine que le Salon chante le mieux.

(voici le prétexte le plus fréquent)

Des amis viennent dîner à la maison. C’est l’occasion de tester des bouteilles que l’on m’avait offertes. Le champagne Mumm Cordon Rouge brut sans année bu en ayant la mémoire du Salon, cela fait tout drôle. Le champagne Mumm Cordon Rouge brut millésimé 1999 est beaucoup plus civilisé. Il a sans doute encore des progrès à faire, mais il se boit. Un Rimauresq Côtes de Provence rosé 2006 chante comme les cigales une mélodie très simple mais de saison. Sur un agneau de Sisteron, nous commençons par un Domaine des Baguiers, Bandol 1989. Une fois de plus, il se confirme que ces vins du Sud vieillissent remarquablement. Quel agréable goût où une trace d’olives noires excite le palais. Ce vin de soleil est aguichant.

Nous poursuivons par un vin qui fait peur, car il titre 14,8° d’alcool. C’est un Domaine Tempier, Bandol, cuvée spéciale la Tourtine 2000. Ce vin résume les directions prises depuis quelques années pour plaire à Robert Parker. Ce vin « boum-boum » plaira au consommateur international, car on reconnaît son goût mille fois reproduit dans tous les pays. Il a tout simplement oublié d’être un Bandol. Comme il fait encore soif dans le calme douillet de la nuit, un champagne Salon 1996 vient remettre les pendules à l’heure. Tout dans sa vinosité est parfait et son charme agit. Comme disait Aimé Jacquet à son équipe de France, il faut revenir aux fondamentaux. Mais je suis prêt à admettre que j’ai tort, si mon goût est politiquement minoritaire.